O Grand Slam de Osaka marcou o retorno definitivo de Sarah Menezes às competições. Após ser submetida a cirurgia no músculo peitoral esquerdo em julho, a judoca piauiense voltou a competir após quatro meses afastada do circuito internacional.

Sarah é a maior medalhista brasileira em Grand Slam no Japão e estava em busca de seu quinto pódio no torneio. Quando ainda competia no peso-ligeiro (48kg), a atleta faturou quatro bronzes. Esse ano, depois de vencer Christianne Legentil, de Ilhas Maurício, na estreia da categoria até 52kg, Sarah perdeu na rodada seguinte para a francesa Amandine Buchard, atual líder do ranking da categoria.

A prata e o broze da competição ficaram para Uta Abe, do Japão, e Chishima Maeda e Ai Shishime, também do Japão.

Além da piauiense, o Brasil tinha Larissa Pimenta na briga por medalha no peso-meio-leve. Eliminada nas quartas de final, Larissa disputou a repescagem, chegou até a disputa do terceiro lugar, mas perdeu a briga pelo bronze para a japonesa Ai Shishime.

Parados nas oitavas

Maria Portela e Leandro Guilheiro param nas oitavas de final do Grand Slam de Osaka.

Maria, na categoria 70kg, estreou diante da sul-coreana Jeyoung You. Em duelo equilibrado, a brasileira conseguiu vencer por ippon e avançou para encarar a italiana Alice Bellandi. A adversária buscou controlar a luta e acabou conseguindo superar Portela nas penalidades (shidos).

Nos homens, Leandro Guilheiro (81kg) estreou com vitória por waza-ari contra Adrian Gandia. Na segunda rodada, luta dura contra Vladimir Zoloev. Guilheiro conseguiu forçar três penalidades (shidos) em Zoloev e seguiu adiante no Grand Slam de Osaka. Nas oitavas de final encarou o russo Abas Azizov. Em mais um confronto equilibrado, o russo conseguiu sair vencedor após forçar três shidos em Guilheiro.